martes, 4 de diciembre de 2007

Cuál es la frecuencia, Kenneth? Parte 2

Nueva York, Agosto de 1994. Un tal William Tager fue detenido por matar de un disparo a un técnico de la NBC. Cuando fue entrevistado por su psiquiatra, confesó que había sido él el que había atacado a Dan Rather, pero eso era sólo el principio... Tager provenía del futuro, concretamente del año 2265. En ese universo paralelo la Tierra entera estaba regida por un sólo gobierno. El vicepresidente Kenneth Burrows le ofreció la libertad a Tager si accedía a un experimento en el que se iban a probar los primeros viajes en el tiempo (les suena?) También le dijo que le implantarían un chip en el cerebro con el que, si Tager decidía quedarse más tiempo del necesario, le mandarían mensajes hostiles para que regresara a su época.
12monkeys

Tager apareció en Nueva York en Septiembre de 1986 y todo fue bien hasta que por un pequeño delito lo metieron en una celda durante un mes. Entonces el momento adecuado para volver ya había pasado y empezaron a llegarle mensajes constantemente, volviéndole loco. Tager pensó que si descubría la frecuencia que usaban para mandarle las señales, podría pararlas y permanecer en nuestro tiempo para siempre...

Así llega el día en el que los destinos de nuestros dos protagonistas se cruzan. Tager se encuentra con Dan Rather, que casualmente es el doble del vicepresidente del futuro Kenneth Burrows (como todo el mundo sabe, todos tenemos un doble en los universos paralelos), y se le ocurre amenazarle para que le diga la frecuencia de transmisión. Después del incidente, Tager pierde cualquier oportunidad de volver a su tiempo, y a partir de entontes empieza a pensar que los mensajes quizá eran envíados a traves de las cadenas de televisión, y parece que algo de eso tuvo que ver con el asesinato del técnico de la NBC.

Aunque todo esta historia también podría ser la simple creación de un escritor de ciencia ficción, construyendo la realidad en la intimidad de su castillo...

miércoles, 31 de octubre de 2007

Reflexiones en la noche de Halloween...

Ni siquiera recuerdo el año, solamente que yo estaba en el colegio, en 6º, 7º u 8º. Por aquel tiempo editaban la versión española de Fangoria, y yo tenía un amigo que se la compraba y la llevaba alguna vez a clase para comentar las escandalosas fotos en el recreo.

Por aquel entonces estaba descubriendo el mundillo de las películas de terror, y podría definir casi exactamente (aunque no temporalmente) los puntos en el que me di cuenta de que eso era lo que me gustaba. Desde luego que no soy muy original, porque uno de esas revelaciones vino con la emisión en Noche de Lobos de la entrañable Posesión Infernal, que supongo también fue un punto de inflexión para algunos de ustedes. A partir de ahí supe que el gore era lo mío, era extrañamente horrible y divertido a la vez, y me entretenía descubriendo nuevas películas para ver hasta donde podían llegar en sus oscuras creaciones. Aunque en aquel momento para mi era bastante difícil, ya que sólo podía ver cosillas que encontraba en el videoclub (que eran bastante escasas), pero con paciencia e ilusión conseguí ver algunas joyas (y algunas basuras también...)

halloweenPero si algo se marcó con fuego en mi mente con la marca del miedo y del espanto, fue la noche en que vi Halloween. Recuerdo que la echaban en la tele una noche, había oído hablar de ella y la grabé en video mientras la veía solo en el salón de mi casa. Es una de las primeras películas que recuerdo ver en versión original, que fue algo que me impactó bastante porque era todo como mucho más real... Esos títulos de crédito, la música, el impresionante prólogo que abre la película, Michael Myers, Jamie Lee Curtis... En fin, todo en esa película era (y es) perfecto y no se cuantas veces más la volví a ver gracias a esa cinta de VHS que atesoraba en mi colección de películas de terror.

Seguí creciendo, diversificando mis gustos, con el gore ya llegué a un punto en el que nada tenía sentido (ese ultragore alemán, puff...), y con el cine de terror en general sigo teniendo una magnífica relación, sobre todo con la buena hornada de los últimos años y a la aportación del P2P, que me permite descubrir muchísimos clásicos que siempre deseé conocer.

Pero, ay, era otra época... Recuerdo a Kurt Cobain cuando comentaba cómo echaba de menos el ir a una tienda de discos y rebuscar durante horas para finalmente, en un momento de felicidad total, encontrar el disco que andaba buscando desde hacía mucho. Todo eso se había perdido para él desde que se había convertido en una celebridad, con todo el dinero que tenía ahora podría comprarse la tienda entera, lo cual no estaba nada mal, pero no era lo mismo.

Ahora leemos en un foro que Viernes 13 es un clásico y mola y al día siguiente tenemos toda la saga en nuestro ordenador. Antes tenías cuatro películas y las veías una y otra vez, hasta sabértelas de memoria, o leías algo de una película en una revista y hasta el momento que la veías podían pasar varios años, y cuando finalmente llegaba ese momento todo era más especial, más mágico.

No estoy diciendo que antes todo era mejor, simplemente era... diferente. Por supuesto que disfruto de todo lo que la tecnología pone en mi mano, y es cojonudo poder descargarte todas esas películas que no pudiste ver en tu infancia, pero echo de menos toda esa ilusión de la que les hablo. A veces pienso que esa fascinación, ese arrebato que sentía cuando me ponía una y otra vez Halloween en mi vídeo no lo volveré a sentir nunca. Ejem, en fin, siento ponerme tan nostálgico, es que me he puesto a pensar en todo eso y...



Feliz Halloween!!!


PD: no se pierdan la magnífica recopilación de links de Mr Forfy para esta noche.

sábado, 27 de octubre de 2007

Cuál es la frecuencia, Kenneth? Parte 1

dan ratherNueva York, Octubre de 1986.

El conocido presentador de las noticias de la tarde en la CBS, Dan Rather, vuelve a casa después de haber cenado en casa de un amigo. En el camino se cruza con dos hombres, uno de los cuales le hace una pregunta - "Kenneth, cuál es la frecuencia?".

- "Os equivocáis de hombre" - responde Rather, a lo que uno de los tipos le contesta con un puñetazo. Mientras éste corre a refugiarse a un edificio los misteriosos asaltantes no dejan de empujarle, pegarle y preguntarle una y otra vez - "Kenneth, cuál es la frecuencia?".

Finalmente, gracias a una persona que se acerca los desconocidos huyen de la escena. - "Quién puede entender estas cosas? [...] Me gustaría saber quién lo hizo y por qué, pero no tengo ni idea." diría el Sr. Rather después.

Este incidente sin importancia se convirtió en, según Michael Stipe, el cantante de R.E.M., "el principal evento surrealista americano sin resolver del siglo XX. Un malentendido que fue inquietantemente aleatorio, exagerado por los media y, en definitiva, demasiado extraño." Tanto le gustó al grupo que compusieron la canción que todos conocen: "What's the Frecuency, Kenneth?". La frase se ha instalado en el inconsciente colectivo norteamericano y el nombre de Kenneth (o la frase entera) se usa para designar a alguien despistado o confuso. Aqui tienen un video donde se puede ver a Rather cantando con R.E.M. en el año 1995:



Pero en el fondo, toda esta anécdota tiene su verdadero comienzo un par de cientos de años después (?)...

jueves, 11 de octubre de 2007

Todo es culpa de Caroline Yessayan

houellebecq"El humor no nos salva; no sirve prácticamente para nada. Uno puede enfrentarse a los acontecimientos de la vida con humor durante años, a veces muchos años, y en algunos casos puede mantener una actitud humorística casi hasta el final; pero la vida siempre nos rompe el corazón. Por mucho valor, sangre fría y humor que uno acumule a lo largo de su vida, siempre acaba con el corazón destrozado. Y entonces uno deja de reírse. A fin de cuentas ya sólo quedan la soledad, el frío y el silencio. A fin de cuentas, sólo queda la muerte."
"Las partículas elementales", Michel Houellebecq (1998)



Si con mi anterior recomendación literaria ("Espera", de Jason) les aseguraba pasar un mal rato disfrutando de su lectura, con esta novela de Houellebecq ya pueden ir pensando en cómo van a querer suicidarse...


Ya había leído "Las partículas elementales" hace años, aunque en inglés, así que no había podido saborear sus detalles completamente. Hace unos días la redescubrí en castellano, y lo que recordaba como una novela bastante deprimente se ha convertido en una bofetada de nihilismo y de triste realidad ahí donde más duele. Leer la historia de los hermanos Bruno y Michel es cómo vislumbrar en el interior de una sociedad rota y desmembrada, en la que cada uno de nosotros tiende hacia el egoísmo más absoluto, y en la que el sexo se convierte en la única vía de escape (momentánea) de nuestro aburrimiento vital. Ni siquiera el humor (negro) de algunos pasajes nos puede salvar, según Houellebecq estamos condenados al fracaso y la tristeza. No hay escapatoria posible.

Así que, ya lo saben, si quieren deprimirse un poco con una de, en mi opinión, las mejores novelas de la pasada década, tengan cuidado de no leerlo en un momento de debilidad, o las cosas pueden acabar muy mal...


PD: a ver si le echo un vistazo a la película alemana que han hecho de la novela hace poco, aunque creo que no es demasiado fiel. También me voy a poner con "Plataforma", la siguiente novela de Houellebecq después de ésta, y con una biografía de Lovecraft un poco inusual escrita también por él.

jueves, 2 de agosto de 2007

Avisados quedan...

Olvídense de GrindHouse y cosas de esas... Cosas de niños comparadas con esto. Asesinatos, suicidios, cadáveres y mil depravaciones más en la película snuff más fuerte que se ha hecho ni se hará jamás. Les advierto que las imágenes del tráiler son para no impresionables. Avisados quedan...

viernes, 20 de julio de 2007

Espera...

espera
"Espera..." de Jason

Recomendarle a alguien este cómic es como darle un caramelo envenenado. Pero, lo siento, no puedo evitarlo. Porque una vez que das la vuelta a la última página tu vida es un poco peor, abrumado por la tristeza que rezuma cada una de las viñetas de Jason. Pero a la vez es una sólida demostración de lo que puede hacer un dibujante sin que sus personajes digan casi ni una palabra, una prueba de lo poderosa que es la imagen cuando su creador tiene un dominio de la narración que ya quisieran para sí otros escritores.

Sin más (cuanto menos sepan de la obra, mejor), les dejo aqui algunos enlaces para que descubran un poco a este dibujante noruego. Yo, por mi parte, salgo corriendo a ver si consigo leer algo más de este tipo:



viñeta espera

miércoles, 4 de julio de 2007

Todo es Vanidad

Vuelvo tan sólo para comentarles que hace poco he descubierto el autor de una ilusión óptica muy buena, que seguramente hayan visto alguna vez:


Se trata de "All is vanity" (1892) del americano Charles Allan Gilbert, ilustrador que creó esta maravilla con tan sólo 18 años, y que finalmente vendió a la revista Life en el año 1902.

Unos cuantos años más tarde, el grupo Def Leppard se inspiraría en la ilustración para la portada de su disco Retro Active (1993, de Nels Isralson):



Y ya que estamos, les dejo con otra ilusión muy parecida a ésta y que erróneamente se atribuye al señor Allan, ya que en realidad pertenece a George A. Wotherspoon, y que se titula "Gossip: And Satan Came Also":



Aunque no se crean que son las únicas que hay de este tipo:

skull
"L'Amour de Pierrot", postal francesa (1905)

skull2
"La Famille Imperiale de Russie", otra postal francesa (1908)

skull3
"In Voluptate Mors", Salvador Dalí (1951)

skull4
Y esta no sé de dónde sale, pero también está muy bien...

Saludos cadaverianos.

viernes, 25 de mayo de 2007

Season Finale

Vaya por Dios, después de una temporada estupenda (con algún par de episodios bastante flojos, todo hay que decirlo), y con algunos momentos verdaderamente intensos, resulta que el último capítulo de Heroes ha sido el peor de todos, con una resolución facilona y hasta estúpida de todo lo que conformaba el Volumen I. Esperemos que el 2º Volumen sea tan bueno como el 1º pero que no acabe con algo pensado en 5 minutos...

lost

Y por otra parte, qué decir de la serie que nos tiene en un malvivir a un montón de personas? Seguir la 3ª temporada de Lost ha sido un auténtico tour de force para algunos de nosotros, a mi lado ha habido incluso bajas, hartos ya de que les tomaran el pelo con algunas situaciones realmente ridículas. Pero, puff, cómo ha remontado el vuelo en los últimos capítulos... Y qué final... Para mi ha sido el mejor episodio de toda la serie. Impresionante. A ver si las siguientes temporadas, con menos episodios (16 en lugar de 23-24), se condensa más la acción y se dejan de rellenos inservibles y tonterías. A esperar nueve (9!) meses tocan...

sábado, 12 de mayo de 2007

Las películas de la calle 42 (42nd Street Forever)

Aunque la cosa esta de Grindhouse no ha tenido el resultado que se esperaba, me entero vía Uruloki de la última ocurrencia del estupendo Eli Roth (sí, a mi me gustó Hostel, tanto o más que Cabin Fever...): Trailer Trash, una recopilación de tráilers falsos que no se yo si funcionará muy bien en cine, pero que seguro que en su edición en dvd hará las delicias de todos los aficcionados a este tipo de cosas.

Porque un servidor es fan de los tráilers de películas de terror (verdaderas), y no es por lo del nuevo experimento Tarantino-Rodriguez, no. Hace ya tiempo descubrí que un tal DrP ponía a nuestra disposición un montón de tráilers entrañables en el emule, y que usé para matar el tiempo en un maratón de cine de terror que organicé. Y desde luego que encontré algunas joyas impagables que me apresuré a conseguir a cualquier precio (ejem).

42nd street vol242nd street vol1Pero la época de vacas flacas se acabó, acaban de aparecer unos dvds de más de dos horas de duración cada uno que están a rebosar de nuevos tesoros a descubrir por todos ustedes, si son aficcionados a este tipo de cine. Se trata de 42nd Street Forever Volume 1 y 42nd Street Forever Volume 2: The Deuce, editados por Synapse-Films, descubiertos gracias a esa maravillosa página llamada xploitedcinema.com. Y hace poco me entero de que han sacado otro con películas X, 42nd Street Forever: XXX-treme Special Edition...

zombiethonAunque no se crean que esto es algo nuevo, porque hay por ahí algunos antiguos recopilatorios de este tipo que por desgracia son casi imposibles de conseguir hoy en día: Film House Fever (1986), Horrible Horror (1986) (estupendo título!), Mad Ron's Prevues from Hell (1987), Terror on Tape (1983), Zombiethon (1986) (genial!), Fantastic Dinosaurs of the Movies (1990), Creepy Classics (1987), Coming Soon (1982) o Grindhouse Horrors (1992).

Les invito a la página de blowmyeyes.com donde podrán bajarse sendos recopilatorios: 42nd Street Forever Volume 1 y 42nd Street Forever Volume 2: The Deuce. Que los disfruten...

martes, 1 de mayo de 2007

El púlsar de Joy Division

unknown pleasures

La portada del Unknown Pleasures de Joy Division es una de mis favoritas de todos los tiempos, de hecho no dudo que fuera el único incentivo para empezar a escuchar a esta banda. Hasta hace relativamente poco vivía en la ignorancia y no sabía a qué correspondía esta enigmática imagen, pero vía Mondo Brutto, he desvelado el misterio...

En las supernovas de tipo II (explosión de una estrella debido a la contracción sobre sí misma), una pequeña pero muy densa estrella de neutrones permanece en el centro mientras los restos de la explosión viajan por toda la galaxia, repartiendo los elementos pesados formados durante esa misma explosión y de los que todos nosotros estamos hechos. Algunas de estas estrellas de neutrones pueden emitir una radiación singular, transmitida a intervalos muy regulares (desde unos milisegundos hasta unos segundos), y reciben el nombre de púlsares, por pulsating stars. Parece ser que la emisión es debida a la rápida rotación de la estrella que, al igual que un faro marítimo, nos ilumina periódicamente en medio de la oscuridad del vacio espacial.

La primera vez que se descubrió una emisión de este tipo fue en la Universidad de Cambridge en 1967, cuando Jocelyn Bell Burnell y Anthony Hewish se fijaron en una señal de emisión de radio emitida con inusual regularidad. Tanta, que al principio se le llamó LGM-1, por lo de Little Green Men. Ahora mismo ese púlsar se conoce como PSR 1919+21, y le valió el Nobel al profesor Hewish en 1974, aunque parece ser que injustamente ya que la que realmente lo descubrió fue la estudiante Jocelyn...

Y aqui llegamos a la portada, porque corresponde al negativo de un dibujo sacado de la Cambridge Encyclopaedia Of Astronomy y que representa 100 pulsos consecutivos de ese púlsar en concreto. Aqui está el original:
unknown pleasures

domingo, 22 de abril de 2007

El espacio exterior de "The Fountain"

the fountain

The Fountain, del para mi ya definitivamente uno de los mejores directores de la historia, Darren Aronofsky, es de esas películas que dejan un muy buen sabor de boca, que vas degustando no sólo durante la proyección sino durante mucho más tiempo... La he visto el viernes pasado y todavía sigo rememorando escenas y escuchando una y otra vez Death is the road to awe, del no menos genial Clint Mansell, visualizando en mi mente las emocionantes imágenes finales que la acompañan. Y es que a medida que pasa el tiempo me gusta más esta película. No creo que tarde mucho un segundo visionado, algo no muy habitual en mi últimamente, para volver a recrearme en la historia de Tom (un impresionante Hugh Jackman) a lo largo de una búsqueda incesante que lo lleva a través del tiempo y el espacio.

Y es precisamente eso, la recreación del espacio exterior, una de las cosas que más me impresionaron. Y es que cuando escasean los recursos surgen las soluciones más ingeniosas. Desde que empezó el proyecto la película estaba destinada a ser una gran superproducción, con Brad Pitt y Cate Blanchett como pareja protagonista, con unos efectos especiales generados por ordenador característicos de la factoría Hollywoodiense. Menos mal que todo se fue al garete, porque da miedo pensar cómo habría quedado el resultado final. Finalmente, con mucho menos presupuesto del pensado inicialmente, Aronofsky pudo acabar la película.

chris parksEl caso es que para abaratar los costes decidieron renunciar a los efectos digitales y empezaron a pensar en una solución más económica. Aronofsky quería crear algo que no quedase anticuado, algo así como 2001: Odisea del Espacio (de 1968!), que aún hoy podría competir con cualquier película de ciencia ficción en cuanto a efectos especiales se refiere. Y dió con una magnífica solución (aunque habrá que ver cómo se ve dentro de 30 años...) recurriendo, por medio de la empresa Image Quest 3-D, a dos fotógrafos/científicos: el ganador de un Oscar Peter Parks y su hijo Chris Parks, especializados ambos en fotografiar lo invisible.

Chris Parks se dedica a crear obras de arte filmando las reacciones que ocurren en un medio líquido al mezclar diferentes ingredientes. Es un arduo trabajo, ya que todo tiene que estar controlado: la luz, la temperatura, corrientes de aire o partículas de polvo que puedan interferir... Algunas reacciones tardan más de un día en dar alguna imagen que valga la pena, otras tan sólo duran unos segundos, y unas pocas son fruto del azar que nunca más podrán volver a recrearse. Los resultados son espectaculares, de hecho, fueron una de las razones por las que la Warner Bros dió el visto bueno al guión reescrito de Aronofsky. Lo mejor es que disfruten de las imágenes viendo la película, aunque si quieren ver unos cuantos ejemplos, pueden hacerlo aqui o descargándose unos screensavers.

sábado, 24 de marzo de 2007

El videojuego asesino


"Peter Burkowski no había bebido alcohol cuando llegó a la sala de juegos de Friar Tuck en Calumet City, Illinois. Tampoco había consumido drogas. De acuerdo con el dueño del establecimiento, Peter y su amigo entraon a las 20:30 el Sábado 3 de Abril, y fueron directamente hacia los videojuegos. Peter tenía 18 años, era simpático y tenía una apariencia saludable. Estudiante de primera, tenía planes para convertirse en doctor algún día. Peter era también muy bueno con los videojuegos. En 15 minutos, insertó sus iniciales al menos dos veces en el "Top ten" del juego Berzerk. Después, cansado de jugar, se volvió, dió cuatro pasos, metió otra moneda en otra máquina, y cayó al suelo inconsciente. A las 21:00, Peter estaba muerto. La causa: ataque al corazón.

[...]

Dejando a un lado sus beneficios, resulta que un videojuego es mucho más estresante de lo que la gente cree. La próxima vez que esté en una sala de videojuegos, tome unos momentos para observar a los jugadores. Fíjese en los tics de concentración, en cómo las manos y los pies de algunos jugadores tiemblan debido a la excitación. A veces, se enfrentan a las máquinas como si éstas fueran verdaderas invasoras de otro planeta.

[...]

En cualquier caso, si usa los videojuegos para descansar después de un largo día, recapacite. Si tiene problemas del corazón, mejor quédese en un bar."




* Anuncios de Berzerk: uno, dos

* Si quieren pueden jugar (aunque luego no pidan responsabilidades, eh?) aqui.

lunes, 19 de marzo de 2007

Putrescina! Cadaverina!


Fórmula de descomposición del tejido blando que expone y dilucida...
Una estimación aproximada de la progresión putrefactiva que incondicionalmente vaticina...
Donde Y es el número de días para convertirse totalmente en esqueleto...
Y X es la temperatura media en grados centigrados con la que conjeturar...
Y=1285/X
"y=1285/x"

Entre el cristalino y la retina del fallecido
Una masa gelatinosa que constituye el 80% del ojo
A este fluido viscoso se le llama humor vítreo
Y puede decirle aproximadamente a un toxicólogo cuándo alguien muere...
"Vitreous Humor"

NH2(CH2)4NH2...Putrescina!
C5H14N2...Cadaverina!
NH2(CH2)4NH2...Putrescina!
C5H14N2...Cadaverina!
"NH2(CH2)4NH2&C5H14N2 (Putrescine & Cadfaverine)"



Averiguan de dónde pueden salir estos textos? Algunos quizá aventuren a decir que de algún libro de medicina, y no estarían muy lejos de la verdad, puesto que sus creadores son en realidad tres médicos. Pero no, no escriben libros de medicina... Sus inquietudes les han llevado por otro camino, un poco más directo y brutal: el goregrind. Permítanme presentarles a los County Medical Examiners.
county


Recuerdo a Sam Dunn, director y protagonista del magnífico docuMETAL Metal: A Headbanger's Journey, que decía que cuando era más joven y a él y a sus amigos les gustaban grupos más extremos, solían quedar para intercambiar las letras más brutales con las que se encontraban. Grupos como Carcass se lo ponían bastante fácil, tan sólo había que echar un vistazo a los títulos de sus primeros discos para saber por dónde van los tiros: Reek of putrefaction (1988), Symphonies of Sickness (1989) o Necroticism - Descanting the insalubrious (1991), en donde cada canción describe un método para deshacerse de los cadáveres (convertirlos en instrumentos, comidas o fertilizantes).

De la adoración de este grupo surgen los County Medical Examiners, puesto que su intención es, básicamente, recrear el sonido primigenio de Carcass. Está formado por tres personas: el Dr. Morton Fairbanks, el Dr. Jack Putnam y el Dr. Guy Radcliffe (de 63 años!) y ya han publicado varias cosillas, aunque nunca han actuado en vivo y parece improbable que lo hagan. Lo que que he puesto al principio está sacado de canciones de su primer disco, Forensic Fugues and Medicolegal Medleys (2001), y por ahora son las únicas letras que he conseguido encontrar (porque de otra manera es imposible saber lo que dicen). Y es una pena, porque realmente son muy interesantes...

reekingReeking Rhapsodies for Chorale, Percussion and Strings (2004) es el único EP que han editado hasta la fecha y, según esta página, fue compuesto siguiendo el método "Cadaveroaleatorio", un proceso de composición indeterminado que utiliza el verdadero plasma de los cadáveres (?). Los títulos de las canciones se corresponden con las categorías en las que un forense clasifica la muerte de los cadáveres que examina:

1. An Abrupt Adagio For Accidental Death
2. A Nocuous Naenia for Natural Death
3. A Sullen Scherzo for Suicidal Death
4. A Hazardous Hymn for Homicidal Death

(falta la quinta categoría: muerte indeterminada)

olidousEl segundo y último disco, Olidous Operettas (2007), viene dentro de una bolsa en la que se advierte que el cd huele a "cuerpo putrefacto"... Y es cierto! Es el primer disco de la historia en el que puedes rascar la superficie del cd y oler la "esencia de la putrefacción"!!!

Así que, ya saben, tanto si son adictos al gore como si quieren saber algo más de lo que pasa cuando nos morimos, una buena forma de empezar a investigar es escuchando a este grupo y, sobre todo (o solamente), leyendo sus letras. Saludos.

miércoles, 31 de enero de 2007

Famous Gorillas: Koko

koko1Quizás algunos conozcan a la sin par Koko, una gorila nacida el 4 de Julio (como no...) del 1971 en California, y que se ha pasado toda su vida en cautividad aprendiendo el lenguaje de signos gracias a la doctora Francine Patterson, llegando a conocer unos 1.000 signos y además pudiendo entender unas 2.000 palabras habladas (en inglés, claro). Se dice que incluso es capaz de asimilar conceptos tan abstractos como "odio" o "celos", y que a veces crea nuevas palabras o las utiliza en situaciones diferentes a en las que las ha aprendido inicialmente. Aunque también hay que insinua que todo esto no es más que una libre interpretación de signos que ni la misma Koko comprende, y que el único mérito de esta gorila es haber aprendido qué respuestas dar ante cierto tipo de preguntas, superando en inteligencia a sus mismos cuidadores...

Koko no ha estado sola toda su vida, ha tenido dos "amigos". El primero, Michael, también aprendió algunos signos, aunque no al mismo nivel que Koko, y sus cuidadores piensan que en varias ocasiones ha intentado explicarles la traumática experiencia que sufrió de pequeño, cuando fue testigo de cómo su madre fue asesinada por furtivos (!). El segundo compañero de Koko, Ndume, fue elegido por ella misma tras ver una serie de videos en los que apuestos gorilas le ofrecían sus encantos (!!). A pesar de todo, ninguno de los dos cumplió su cometido y no fueron capaces de proporcionar una descendencia que haría las delicias de sus cuidadores.
koko1koko1koko1

Pero como toda celebridad que se precie, Koko también tiene un lado oscuro. Hace un par de años se vió envuelta en un escándalo de acoso sexual, ya que tres cuidadoras denunciaron que fueron "obligadas" a mostrarle sus pechos, debido a la extraña "afinidad" de Koko por los pezones (!!!). La doctora Patterson, que ya estaba harta de mostrarle sus pezones, les sugirió que hiciesen lo que Koko les decía (o lo que la doctora creía que decía...) o habría consecuencias desagrables con respecto a sus empleos. Al final, todo se resolvió extrajudicialmente (como lo de los curas pedófilos, mmm) y todos contentos. Se puede comprobar como Koko repite la palabra pezón ("nipple") en un chat (!!!!) que se realizó en 1998, cuya transcripción podeis leer aqui (por cierto, que si quieren contarle algo a Koko pueden escribirle un e-mail a koko@koko.org).

Actualmente se está preparando un santuario en Maui, Hawaii, para que Koko y sus amigos descansen en un entorno natural.

Feliz día del Traje de Gorila!!!

miércoles, 24 de enero de 2007

cita siete

farnsworth

"En un número de Mondo 2000 de 1989, Robert Anton Wilson explicaba la situación en términos de conocimiento: «De acuerdo con La experiencia matemática, de Davis y Hersh, el último ser humano que sabía todas las matemáticas fue Alexander Ostrowski, que murió en 1915... A finales de los años cuarenta John von Neumann estimaba que los matemáticos mejor informados sólo conocían aproximadamente un diez por ciento de los teoremas entonces conocidos... Davis y Hersh concluyen que en el momento en que ellos escriben (hacia 1980) ningún matemático puede aprender más del uno por ciento de la matemática que se ha publicado.»"

"La contracultura a través de los tiempos", Ken Goffman.

sábado, 13 de enero de 2007

The Prestige,o cómo desaprovechar un buen truco...

the prestigeComo bien describe el señor Cutter (Michael Caine) al principio de la película, y como algunos aficcionados bien sabrán, una parte muy importante de un buen truco (si no la más importante de toda la magia) es desviar la atención del público hacia un lugar donde realmente no pasa nada, mientras que el mago ejecuta sus manipulaciones en la sombra (o incluso a simple vista si el prestidigitador es lo suficientemente audaz... y diestro). Esta técnica (llamada misdirection) llena libros y enciclopedias enteras dedicadas a ella y es la que, en el momento en que nos plantamos ante un mago y una vez dispuestos a jugar según sus normas, le permite manipularnos a su antojo, haciendo que la ilusión aflore y que finalmente nos preguntemos si en realidad lo que vemos es un truco o en verdad el mago posee algún tipo de poder arcano y misterioso.

Así funciona el cine, claro. Cuando se apagan las luces y nos enfundamos en la butaca (o en el sillón) nos dejamos llevar, esperando (por lo menos yo) ver algo que nos sorprenda, que nos engañe, que nos lleve por caminos desconocidos e inexplorados. Cierto es que a veces uno no está dispuesto a que le mientan o que le manipulen, y quizá mucho después descubre que esa película que no le había emocionado lo más mínimo era en realidad mucho mejor de lo que creía (por eso pienso que en realidad los críticos que buscan objetivizarlo todo y crear unas reglas para definir lo que es bueno y lo que no son inútiles, pero eso es otra historia...) Desgraciadamente, creo que "The Prestige" no será una de esas películas.
the prestige

Y es que el truco, aquel en que se basa todo el argumento, es tan evidente y tan burdo que no sorprende a nadie. Y eso es lo peor que le podía pasar a una película como ésta. Hay que tener cuidado con las adaptaciones literarias (y que conste que yo no leído el libro) porque hay cosas que en papel funcionan perfectamente pero que vistas en la pantalla desentonan y cantan bastante. Y de eso Christopher Nolan no parece haberse dado cuenta, porque remata la película con uno de los finales más innecesarios de los últimos tiempos, que se alarga en exceso con una explicación de algo que ya todo el mundo ha resuelto mucho antes.

Es una pena, porque quitando eso la película tiene sus detalles: una ambientación perfecta, en especial los diseños de los talleres de los magos y sus maravillosos artilugios llenos de tuercas y palancas; el estupendo personaje de Nikola Tesla, científico excéntrico donde los halla (nadie mejor que David Bowie para interpretarlo!); y en general todo el producto, muy bien empaquetado y presentado pero sin mucha alma (tal como el personaje de Hugh Jackman, que posee la presencia y la escenificación necesaria para atraer al público pero carece de un buen truco que mostrarle)
the prestige

Esperemos que el antaño sorprendente director de la extraordinaria Memento reemprenda el vuelo, porque desde luego con ésta última muestra ha desaprovechado una oportunidad de oro para crear una película memorable.

miércoles, 10 de enero de 2007

cita seis

"La gente cree en Dios porque el mundo es muy complicado. Creen que es muy improbable que algo tan complicado como una ardilla voladora o el ojo humano o un cerebro llegue a existir por casualidad. Pero deberían pensar lógicamente, y si pensaran lógicamente, verían que sólo pueden hacerse esa pregunta porque eso ya ha sucedido y ellos existen. Hay billones de planetas en los que no hay vida, pero en esos planetas no hay nadie con cerebro para darse cuenta. Y es como si toda la gente del mundo arrojara monedas al aire: a alguien acabaría por salirle cruz 5.698 veces seguidas y se creerían muy especiales. Pero no lo serían, porque habría millones de personas a quienes no les saldría cruz 5.698 veces.

[...]

Y la gente que cree en Dios piensa que Dios ha puesto seres humanos en la Tierra porque piensa que los seres humanos son el mejor animal, pero los seres humanos sólo son un animal y evolucionarán hasta ser otro animal, y ese animal será más listo y meterá a los seres humanos en un zoo, como nosotros metemos a los chimpancés y a los gorilas en el zoo. O los seres humanos cogerán todos una enfermedad y se extinguirán o producirán demasiada contaminación y se matarán a ellos mismos, y entonces sólo habrá insectos en el mundo y ellos serán el mejor animal."

"El curioso incidente del perro a medianoche", Mark Haddon