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eugenesia (4)

En 1927, la fundación Rockefeller financia la creación del Instituto Kaiser Wilhem de Antropología, Herencia y Eugenesia en Berlín, cuyo director no podía ser otro que un tal Eugen Fischer. Hitler se interesó en las ideas eugenésicas y no tardó en apropiarse de ellas: en 1930 decía que había "estudiado con gran interés las leyes de varios estados americanos referentes a la prevención de la reproducción de personas cuya progenia pudiera, con toda probabilidad, no ser de valor o resultar dañina para la cepa racial". Y es que su idea de la superioridad de la raza aria encontró un fuerte apoyo en la eugenesia aplicada norteamericana, confiriendo a su "filosofía" una base científica de la que se sirvió para legitimizarla. Al principio del Reich, los eugenetistas americanos veían con agrado lo que sucedía en Alemania, e incluso la fundación de siempre financió las investigaciones de Otmar Freiherr von Verschuer, segundo director del Instituto Kaiser, fundador del Instituto para la Higiene Racial, Hereditaria y Biológica de la Universidad de Francfort, y "profesor" de Josef Mengele, que también se ayudó de esos fondos para sus "trabajos" con hermanos siameses o mellizos en Auschwitz. Posteriormente, en los juicios de Nuremberg, el gobierno nazi declaró haberse inspirado en un libro que describía las esterilizaciones obligatorias en el estado de California para demostrar la validez de estos métodos. El autor de ese libro era un tal Paul Popenoe, que había escrito en su otro libro "Eugenesia Aplicada" lindezas del tipo: "[hablando del control eugénico]desde un punto de vista histórico, el primer método que aparece es la ejecución [...] Su importancia en la protección del estándar racial no debe ser subestimado."

Una de las primeras medidas que tomó Hitler al llegar al poder en Alemania en 1933 fue la aprobación de una ley que proponía la esterilización involuntaria de "borrachos, criminales sexuales, lunáticos hereditarios e incurables, y aquellos que sufran una enfermedad incurable que pueda ser transmitida a su descendencia". Los doctores del Reich tenían la obligación de presentar casos de riesgo ante una corte de oficiales nazis y funcionarios de la salud pública, los cuales se encargaban de decidir si el sujeto debía ser esterilizado o no. Ya por el año 1939, al inicio de la Guerra, unas 400.000 personas habían sufrido las consecuencias de esta ley. Pero desgraciadamente esto no se detuvo aqui, ya que en el mismo año se aprobó un plan de eutanasia obligatoria (Acción T4) y unos 70.000 individuos no aptos (bebés con retraso, ancianos seniles o simplemente pacientes que estuviesen más de 5 años en una institución) fueron eliminados, siguiendo el procedimiento de las "duchas" de gas y posterior cremación, que se usaría luego en los infames campos de concentración, donde se desató el exterminio total de Judíos, gitanos y otras personas "indeseables".

Aparte de los Estados Unidos y de Alemania, muchos otros países adoptaron medidas para la esterilización obligatoria: Suecia (62.000 personas esterilizadas en un período de 40 años), Canadá, Australia, Noruega, Finlandia, Dinamarca, Estonia, Suiza e Islandia son algunos ejemplos.



Eugenesia (1)
Eugenesia (2)
Eugenesia (2, addenda)
Eugenesia (3)

cita dos

"Por lo demás, no hay que olvidar que en la vida corriente cien individuos por lo menos a lo largo de una sola jornada muy ordinaria desean quitarte tu pobre vida: por ejemplo, todos aquellos a quienes molestas, apretujados en la cola del metro detrás de ti, todos aquellos también que pasan delante de tu piso y que no tienen donde vivir, todos los que esperan a que acabes de hacer pipí para hacerlo ellos, tus hijos, por último, y tantos otros. Es incesante. Te acabas acostumbrando."

Louis-Ferdinand Céline, "Viaje al fin de la noche"

Duchenne du Boulogne

Guillaume B.A. Duchenne nació en el 1806 en la ciudad costera de Boulogne-sur-Mer y en el seno de una familia de navegantes. A los 21 años, y contrariando la estirpe familiar, se fue a París a estudiar Medicina, doctorándose en el 1831. Ese mismo año su padre murió, así que el regresó a su casa para ejercer la profesión y, de paso, casarse con una mujer que, desgraciadamente, murió dos años después al dar a luz a su primer hijo.

A partir de ahí, todo parecía irle mal a Duchenne. Su suegra sospechaba que él había sido el responsable de la muerte de su hija y la gente no dejaba de hablar... Debido a su "mala fama", le separaron de su hijo y su clientela disminuía, a la vez que se embarcaba en otro desafortunado matrimonio. Harto, decide volverse a París en 1842 para dedicarse a la investigación, en concreto al desarrollo de la Electro-acupuntura. Así comienza la historia de Duchenne du Boulogne.

Llamado así por sus colegas para no confundirlo con otro médico famoso, y siendo objeto de burlas debido a su acento pueblerino y a su forma de actuar, se ganaba el pan trabajando de forma privada en clínicas y casas de acogida. Mientras, se dedicaba a recorrer los hospitales de París para estudiar los casos más curiosos y elaborar su teoría electroterapéutica, siempre acompañado de un instrumento de su propia elaboración, una caja portable que contenía una batería de zinc-carbono y un par de electrodos, con los que lograba la excitación neuromuscular de los sujetos de estudio.Interesado sobre todo en la fisiología muscular y más tarde en la anatomía del sistema nervioso, si por algo se le conoce en el mundo popular es por su libro "Mécanisme de la physionomie humaine, ou analyse éléctro-physiologique de l’expression des passions, applicable à la pratique des arts plastique"s (1862) Con ese excelente subtítulo de "Análisis electro-fisiológico de la expresión de las pasiones", ustedes ya deberían saber por donde van los tiros. Usando pequeñas descargas eléctricas, Duchenne se dedicó a clasificar las diferentes expresiones de la cara en una serie de fotografías maravillosas. De hecho, la típica sonrisa involuntaria (y por ello, genuina) que aparece en nuestra cara ante un determinado estímulo emocional (o, en el caso de Duchenne, una descarga eléctrica) es conocida por su nombre.
Máquina de Duchenne

Entre sus otros logros se incluye el descubrimiento de una distrofia muscular que lleva su nombre (Duchenne Muscular Dystrophy o DMD) o la creación de un pequeño "arpón" para la realización de biopsias. Hacia el final de su vida se reencontró con su desconocido vástago, que también había estudiado medicina y llegó a colaborar con él en sus estudios neurológicos. Pese a todo, en 1871 su hijo murió de tifus, afectando gravemente a Duchenne, que sólo sobrevivió 4 años más, muriendo debido a una hemorragia cerebral. Aunque en Francia no se le tenía mucha estima y nunca formó parte de ninguna academia o universidad, estaba internacionalmente reconocido y era miembro de muchas instituciones extranjeras, que le dedicaron sus merecidos honores tras su muerte.


PD: en esta dirección pueden encontrarse dos de sus libros, en francés.

eugenesia (3)

La esterilización ya se venía practicando de manera "ilegal" antes de que se aprobara la primera ley en el estado de Indiana en 1907. En 1914, Harry Laughlin (otra vez) propuso un modelo de ley para la esterilización obligatoria de aquellos individuos socialmente inadaptados, tales como "débiles mentales, locos, criminales, epilépticos, alchólicos, paralíticos, ciegos, sordos, deformes y dependientes", incluyendo "huérfanos, vagos, vagabundos, sin techo y pobres". Al principio, las esterilizaciones eran relativamente bajas, unas 3.000 personas al llegar el año 1924, sobre todo en California, pero todo se desbocó a partir de 1927, debido al caso Buck.

En 1924, el estado de Virginia autorizó la esterilización obligatoria de los retrasados mentales. Carrie Buck, de 18 años, pertenecía a este grupo, y fue el primer caso propuesto para la esterilización porque era una "amenaza para la sociedad". Su madre, de 52 años pero con una edad mental de 8, acusada de "inmoral" y de practicar la prostitución, tenía 3 hijos bastardos. Uno de ellos era Carrie, que fue dada en adopción, aunque su nueva familia fue incapaz de cuidar de ella y la llevaron a la Colonia Estatal de Virginia para Epilépticos y Débiles Mentales. Acusada de incorregible y también de inmoral, por haber dado a luz a una niña a la que se declaró que estaba "por debajo de la media" y que tenía "algo en su mirada que no era muy normal" (tenía sólo 6 meses cuando se hicieron estas declaraciones), su caso llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos. El 2 de Mayo de 1927 el Juez Oliver Wendell Holmes sentenció: "Es mejor para todo el mundo que, si en lugar de esperar a ejecutar por sus delitos a los vástagos degenerados, o a dejarles morirse de hambre por su imbecilidad, la sociedad impida a aquellos que son manifiestamente no aptos que continúen con su estirpe... Tres generaciones de imbéciles son suficientes." Así que Carrie fue acusada de débil mental y promiscua y fue esterilizada, permitiendo que docenas de estados se adhirieran al estatuto de Virginia apoyado por la Corte Suprema.

Lo que se supo más tarde fue que el acto de inmoralidad cometido por Carrie fue en realidad el resultado de una violación por parte de su sobrino (el internado de Carrie en la colonia fue realmente un intento de la familia adoptiva de evitar la vergüenza pública), que su abogado defensor estaba de parte de la acusación y apoyaba la esterilización con fines eugenésicos, y que su hija era completamente normal, llegando a ser de las mejores alumnas en su escuela. Al final, y en gran medida gracias a este caso, entre 1907 y 1963, más de 64.000 individuos fueron esterilizados obligatoriamente en los Estados Unidos de América.

Eugenesia (1)
Eugenesia (2)
Eugenesia (2, addenda)