Nueva Vaca Sagrada

El caso de Kenna es muy curioso. Es uno de esos músicos de los que apenas oímos hablar por estos lares. Y ahora sé por qué.

En mi última lectura, "Inteligencia intuitiva. ¿Por qué sabemos la verdad en dos segundos?" (o "Blink. The power of Thinking without thinking", descubierto gracias a Microsiervos. Gracias!), el periodista, crítico y escritor Malcolm Gladwell nos lo pone de ejemplo para ilustrar la importancia de cuidar el contexto en el cual se formulan las preguntas.

Kenna llegó a oídos del copresidente de Atlantic Recors, Craig Kallman, que se entusiasmó con él. Más tarde grabó un vídeo que se emitió incontables veces en la MTV2 y posteriormente un álbum, obteniendo la misma respuesta por parte de los altos ejecutivos de la Atlantic. Y aqui es cuando comienza (o termina) su historia. Estos ejecutivos acudieron a un nefasto "estudio de mercado", mediante el cual se entregó el cd a unas 1200 personas, que evaluaron el disco pobremente. Resultado: no había mercado para Kenna, por tanto, no sería rentable apoyar su lanzamiento.

Finalmente, Kenna consiguió firmar con Columbia y editar su primer y hasta la fecha único álbum, "New Sacred Cow". Pero sin el apoyo del Top 40, por supuesto. Desde luego esto a mi no me importa en absoluto, ya que la mayoría de mis gustos musicales no salen en listas de "lo más escuchado", pero es realmente cabreante ver cómo funcionan las cosas, ver cómo se le da más importancia a un frío, calculado y triste "estudio" que a la opinión sincera de unas cuantas personas que confiaban en él. No obstante, esas personas son las que manejan el cotarro, así que... todo está podrido.

De todas maneras, tenía curiosidad por ver cómo sonaba este Kenna y me ha sorprendido, mucho. Llevo una semana disfrutando de sus canciones. Y de sus vídeos, menudos vídeos. Hasta ahora tiene dos, que incluyo aqui para que vean y opinen. Saludos.

Hell Bent

(Este video contiene imágenes del maravilloso corto de Mark Osborne "More", que originalmente tenía como banda sonora la canción "Elegia" de New Order. El corto lo pueden ver aqui)

Freetime

Prejuicios

Se han disgustado alguna vez oyendo a alguien en la tele: "Yo no soy racista, pero no quiero que mi hija ande con un moro" o similar?

Pues que sepan que tener prejuicios es universal y es muy difícil, casi imposible, escapar de ellos. Por lo menos de manera inconsciente, porque aunque nos empeñemos en tratar por igual a todo el mundo, estamos constantemente sometidos a una serie de "estímulos" que nos hacen asociar unas cosas con otras.

En esta página pueden hacer varios tests con los que pueden averiguar cómo asocian determinados grupos (gordos/delgados, hetero/homosexuales, hombre/mujer, etc.) a adjetivos como bueno o malo.

El resultado es sorprendente. Y no se asusten, mientras no sea consciente de sus prejucios, es usted una persona normal (o no)

Efemérides 1

Hoy hace 123 años que nació uno de mis autores favoritos. Una persona capaz de condensar en palabras el vacío y lo absurdo de la vida que todos sentimos (o sufrimos) alguna vez a lo largo de nuestras vidas.

Así que ya saben, si no han tenido la fortuna de conocerle ya pueden ir a sus bibliotecas y rendirle un merecido homenaje, con leer "La metamorfosis" ya es suficiente, aunque siempre sería mejor desempolvar otros magníficos relatos, como "El artista del hambre".

Y si quieren introducirse en su obra nada mejor que leer el libro "Kafka para principiantes" de David Zane Mairowitz y Robert Crumb, donde podrán leer versiones de sus mejores escritos dibujados por el mismísimo Crumb, otro personaje tan paranoico y extraño como el propio Kafka.

Y, por favor, no intenten romperse la cabeza intentando averiguar qué nos quiere decir Kafka en cada frase. Al igual que con las películas de David Lynch, es mejor dejarse ir y disfrutar de ellos el tiempo que dure la experiencia...

El guerrero amable

Siguiendo con la temática documentaliana les tengo que decir que este fin de semana, otter y yo nos atrevimos con la última película de Werner Herzog, "Grizzly Man", en el que se cuenta la curiosa historia de Timothy Treadwell, un eco-guerrero (amable) que dedicó 13 años de su vida al estudio y protección (?) de una comunidad de osos pardos en el Parque Nacional de Katmai, Alaska, para terminar siendo degollado, descuartizado y consumido por uno de ellos, junto a su compañera Amie Huguenard.

Lo que tiene de interesante el documental es el hecho de que el protagonista es un perfecto y auténtico capullo, uno de los típicos productos de nuestra era y, más concretamente, de la nación estadounidense (con perdón). El típico personaje destinado a convertirse en una estrella mediática pero que, debido a la mala fortuna (quedó de segundo en el cásting de Cheers para el papel de "Woody", todo esto siempre según el testimonio de Timothy, claro), no tuvo más remedio que dedicarse a la bebida y a las drogas, autodestruyéndose poco a poco para acabar en un hospital con una sobredosis (en el documental no se dice de qué) Recuperado, entra en contacto a principios de los noventa con el fascinante mundo de los osos salvajes de Alaska, y así, decide cambiar una adicción por otra, que al final resultaría igualmente mortal. En palabras de un nativo de la isla: "Si lo miro desde el punto de vista de mi cultura, Timothy Treadwell traspasó el límite con el que nos guiamos por 7.000 años. Es un límite tácito, un límite desconocido, pero cuando sabes que lo hemos cruzado, lo pagamos caro"

Para mi, la principal protagonista del documental es la cámara de Timothy, con la que grababa largos monólogos (siempre aparentaba estar solo, aunque no fuera así) sobre osos, y sobre cualquier otro tema que se le ocurriese. Y es que cuesta creer que este hombre pudiese vivir sin que le estuvieran filmando. A lo largo del documental podemos ver escenas tan extrañas (e incómodas) como cuando suplica a Dios (o a lo que fuera) que haga llover de una maldita vez, para que los salmones avancen por el río y lleguen a los estómagos de sus colegas. En otro momento se dedica a insultar a las autoridades del parque, ya que éstas no le permitían estar ahi, a pesar de que, en la alocada mente de Treadwell, él fuera el único salvador y protector que los osos tenían. O cuando graba varias tomas con varios pañuelos en la cabeza diferentes, para poder elegir luego en cuál salía más favorecido...

Uno de los momentos más espeluznantes del documental es cuando Werner escucha el audio de la muerte de Timothy y su novia, ya que llegó a poner a grabar la cámara en funcionamiento antes de morir (parece ser que circula por internet una copia falsa) Werner Herzog resume espléndidamente al personaje de esta manera: "Lo que me persigue es que en todas las caras de todos los osos que filmó Treadwell, no veo ningún rasgo de parentesco, ni entendimiento, ni piedad. Sólo veo la indiferencia abrumadora de la naturaleza. Para mí, no existe el mundo secreto de los osos. Y esta mirada en blanco muestra que sólo les interesa la comida. Pero para Timothy Treadwell este oso era un amigo, un salvador"

En fin, un auténtico lunático, pero todo un personaje y un documental interesantísimo que pueden conseguir aqui.

Los problemas del milenio

Que casualidad, hoy leo el periódico y descubro que dos chinos han podido demostrar la conjetura de Poincaré, problema enunciado por éste en 1904, con el que demuestran que una esfera tridimensional es el único espacio limitado de tres dimensiones sin orificios (?) Las consecuencias de esto? Pues por lo de pronto que si estos dos investigadores publican su demostración y aguanta dos años sin refutarse, se llevan un millón de dólares, debido a que este era uno de los 7 problemas del milenio propuestos por el Instituto Clay de Matemáticas. Pero además se habla de que ayudará a "comprender la forma del cosmos o a catalogar todas las formas tridimensionales del universo" (aunque de esto seguro que no nos damos cuenta nunca...)
Esos 7 problemas probablemente serían 8 si no fuera por un geek inglés que se sacó de la manga una demostración increíblemente compleja para uno de los teoremas más famosos de todos los tiempos. Y que casualidad, decía, porque la semana pasada otter y yo vimos un documental sobre esta historia, llamado "Fermat's Last Theorem" dirigido por el gran Simon Singh, donde cuentan todo esto...
Si alguna vez han prestado atención en el colegio, puede que se acuerden del teorema de Pitágoras, aquel que decía que "en un triángulo rectángulo, la suma de los cuadrados de los catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa", o lo que es lo mismo: a² + b² = c² (siendo c la hipotenusa). Esto se puede demostrar en general para un infinito número de números (ejem), llamados ternas pitagóricas.
Pues bien, hace muchos, muchos años, concretamente en el 1637, un abogado francés aficcionado a las matemáticas llamado Pierre de Fermat estaba revisando la edición comentada de Claude Gaspard Bachet de Méziriac del famoso "Arithmetica" de Diofanto de Alejandría, y anotó en uno de los márgenes que para la ecuación anterior, xⁿ + yⁿ = zⁿ, no existían soluciones posibles, siempre que n fuese un número entero mayor de 2. Y todavía más, decía que era capaz de demostrarlo, pero que no podía hacerlo ahí mismo porque no disponía del espacio suficiente.
A este teorema se le conoció como el último teorema de Fermat (o FLT, Fermat's Last Theorem) ya que, aunque se habían descubierto algunas soluciones concretas, nadie era capaz de demostrarlo en su forma generalizada. 356 años más tarde (1993), un profesor de matemáticas de Princeton, Andrew Wiles, pudo hacer realidad un sueño que llevaba deseando desde que era un niño y lo demostró. Para ello tuvo que invertir 7 años (!) de su vida investigando. Y no se imaginen a Sir Wiles en un laboratorio enorme, relleno de computadores tan grandes como armarios, en los que introducía un papelito y se quedaban haciendo cálculos durante días enteros, no. Lo hizo él solito en su casa, escribiendo a mano (!!), y sin contárselo a nadie.
Al final tuvo que pedir ayuda a un colega suyo, Nick Katz, y en una serie de 3 conferencias dio a conocer el resultado de su investigación. Sin embargo, más tarde descubrirían un error en los cálculos que retrasó un año más la demostración del teorema.
Esto es lo que viene a contar el maravilloso documental, en el que nos muestran (de manera muy superficial) todo el proceso. Y sí, quizá yo sea un nerd, pero les aseguro que cualquier ser humano que tenga un mínimo de sensibilidad se emocionará cuando vea a Andrew Wiles describiendo el momento en el que se dió cuenta de lo que fallaba y vislumbró la solución. Así que ya saben, pongan sus mulas a trabajar...
Saludos.

Documental
Subtítulos: inglés, portugués

Actualización: leo un dato curioso en la wikipedia sobre Pierre de Fermat. Resulta que su aficción a las matemáticas le venía de una curiosa "fobia" social, puesto que creía que era mejor no relacionarse con gente que algun día podría aparecer en el juzgado...